清康熙四十年由福建漳州引入台湾栽植。早期并非种在麻豆,而是在嘉义、宜兰等地区。
清乾隆五十三年,台南厅安定里西堡郑拐庄人黄灌,在安定里其居住地栽培,得到有特殊甘味的文旦果实。
至道光末年左右移入麻豆,经五六年细心管理,所栽培的果实较黄家原有者更佳。
郭药之子郭纠继续管理,住宅庭前所种植者尤为上品。利用高压瓮土繁殖,栽培株数逐渐增加,迅速扩及全镇而成为麻豆名产。
由于麻豆所种的柚子果肉较原安定所出产者更柔软多汁、别有风味,经地方人士协议后命名为麻豆文旦,此后即以此作为品种名称沿用至今。
文旦多在中秋时候采收上市,台湾人常把它作为一年一度中秋佳节的送礼水果。麻豆区的物产资料记文旦盛产期为八月下旬,白柚则为十月下旬。
就像柳橙、柑橘一样,树龄愈老者果肉愈甘芬,且种子亦小且少,尤以树龄超过三十年以上的老欉为佳品中的佳品。但坊间常打着老欉贩售,真正的老欉事实上少之又少,基本上在结果前就已预订一空。买的时候对这个词要留一分保留。